Inaugurado em 2021 na antiga escola primária da Várzea, o Centro de Artes do Arrabal reúne algumas centenas de utilizadores nas suas actividades todas as semanas.
Sem saber dar números objectivos sobre o espaço, o presidente da Junta, Jorge Bernardino, garante que se tornou uma “referência” no concelho de Leiria e que vários autarcas passam por ali para tirar ideias.
Concluído em 1970, o edifício funcionou como escola até 2014. Em 2021, sob gestão autárquica de Helena Brites, teve direito a nova vida, num projecto ambicioso que pretendeu transformar o espaço num instrumento de apoio ao “desenvolvimento e projecção artística, etnográfica, patrimonial e cultural, consolidando uma programação regular, promovida pelo movimento associativo e institucional da freguesia, em colaboração estreita com demais instituições e parceiros externos”, refere a informação oficial.
Com salão multiusos e biblioteca, entre outros espaços, um dos objectivos da estrutura era “contribuir para uma programação artística de qualidade num trabalho direto e de rede com as instituições e associações da freguesia e demais equipamentos culturais a nível regional, nacional e internacional, de forma a potenciar competências no âmbito da formação, criação e integração artística”.
Ao fim de cinco anos, garante o novo presidente da Junta, Jorge Bernardino, o projecto tem cumprido os seus objectivos, tornando-se uma referência municipal. “O Centro de Artes é um edifício e um projecto importantíssimo que existe na freguesia”, frisa ao JORNAL DE LEIRIA.
“Pretendemos com ele aglutinar o nosso associativismo”, disponibilizando o espaço quando necessário. “Fazemos lá várias exposições, temos actividades a decorrer, como dança e música, workshops e oficinas. De vez em quando fazemos eventos, como o Dia da Criança”, enumera.
Sem saber dar números concretos, avança, porém, que só a actividade de pilates atrai entre 80 e 100 pessoas, sendo que a escola de dança conta com cerca de duas dezenas de adolescentes.
Acrescem os workshops e as oficinas, com “boa adesão”, e eventos como o Dia da Criança, que reuniu cerca de 200 crianças. “É um orgulho que nós temos na nossa freguesia”, salienta.
O edifício está ao dispor de quem o solicite (para aniversários ou outros eventos privados), mas é vocacionado para o associativismo, frisa o autarca. “Neste mandato, vamos continuar a manter a dinâmica, a actividade e o dinamismo e, se possível, algum evento de maior dimensão.”
