Integrada no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial em 2025, a “Procissão Nocturna de Nossa Senhora do Fetal”, popularmente conhecida por “Procissão dos Caracóis”, regressa este fim-de-semana ao Reguengo do Fetal, no concelho da Batalha.
Para o novo presidente da Junta, Luís Carlos Santos, este é, sem dúvida, um evento singular da autarquia e que merece mais divulgação.
A Junta de Freguesia mostra-se, assim, disponível para auxiliar nesse trabalho de valorização patrimonial.
A festa religiosa, que invoca um milagre ocorrido algures no período entre o Renascimento e os Descobrimentos, mas sem data definida, concentra-se em dois fins-de-semana no final de Setembro e início de Outubro.
O momento central das datas celebrativas é a iluminação nocturna da procissão com cascas de caracóis, uma tradição local característica, oriunda do século XIX, que permitiu a classificação nacional como património imaterial.
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Assim, dia 26 de Setembro, sábado, o cortejo para o Santuário de Nossa Senhora do Fetal tem início pelas 19:30. Segue-se a missa às 20 horas e, às 21:00, a iluminação das cascas de caracóis e respectiva procissão, onde a imagem de Nossa Senhora do Fetal é deslocada para a Igreja Matriz — Nossa Senhora dos Remédios.
A 3 de Outubro, sábado, pelas 20 horas, há de novo missa na Igreja Paroquial, seguindo-se, às 21:00, novamente as iluminações e a procissão, com o regresso de Nossa Senhora do Fetal ao seu santuário.
A festa termina no domingo, dia 4 de Outubro, com recolha de ofertas às 10 horas, seguindo-se, às 10:30, um novo cortejo até ao Santuário de Nossa Senhora do Fetal.
Pelas 11 horas decorre a missa solene, iniciando-se, às 12:30, o arraial.
Ao longo destes dias, os momentos serão acompanhados de animação musical. Encontra-se prevista a presença da Banda Filarmónica das Cortes, do Grupo Babosa Brass Band, de Acordeões Amaro, Kevin e Tiago e das Concertinas da Barrenta.
Há ainda comes e bebes típicos, com serviço de petiscos e bebidas aos sábados, a partir das 15 horas.
Património Imaterial
A classificação com “Património Imaterial” era uma aspiração antiga da comunidade, que originou uma submissão ao Património Cultural, Instituto Público (IP), em Janeiro de 2024.
Em Setembro de 2025, o então presidente da Batalha, Raul Castro, congratulou-se com a decisão, afirmando que se reconhecia “a importância de manter viva uma tradição tão peculiar, criada anualmente por toda a comunidade”.
A candidatura partiu de um esforço conjunto do Museu da Comunidade Concelhia da Batalha, com a colaboração da Junta de Freguesia de Reguengo do Fetal, da Comissão da Igreja Paroquial do Reguengo do Fetal e da comunidade desta freguesia e dos seus emigrantes.
O processo de candidatura incluiu, segundo nota de imprensa municipal, informação sobre a importância histórica, devocional e patrimonial desta manifestação religiosa, acompanhada de fontes escritas, orais, webgrafia, fotografias, peças e artigos divulgados na comunicação social, filmes, documentários e arquivos sonoros.
Descreve a mesma informação que “a singularidade desta festividade é a iluminação nocturna criada a partir dos pavios colocados em cascas de caracol, utilizadas como lucernas, dispostas em vários locais, desenhando com luz, saudações à Virgem, através de cruzes, tronos, moinhos, animais, que decoram paredes, muros e casas, criando um ambiente único e propício à devoção espiritual”.
As milhares de cascas de caracóis são acesas pela população antes da passagem da procissão e, ao longo de 800 metros, contam várias histórias sobre a freguesia, consoante a imaginação.
Mais e melhor promoção e “sentir” Reguengo do Fetal
Sendo a “Procissão dos Caracóis” uma festa religiosa famosa localmente e atraindo milhares de pessoas, não é, porém, muito conhecida fora do seu contexto geográfico.
O presidente da Junta de Reguengo do Fetal, Luís Carlos Santos, está consciente desta realidade e quer apostar em mais e melhor promoção, destacando a sua classificação como património imaterial nacional.
Esta será, porém, a primeira vez que acompanha o evento como presidente da Junta. A iniciativa, destaca, parte da Comissão da Igreja Paroquial, mas a autarquia encontra-se disposta a auxiliar na promoção e valorização do evento.
“Temos a oferecer todo o apoio que precisarem, uma Junta de Freguesia próxima, que esteja aqui para promover e dinamizar”, salienta em declarações ao JORNAL DE LEIRIA.
Luís Carlos Santos constata que a procissão já teve momentos em que conseguiu juntar 10 a 12 mil pessoas. É neste contexto que vê que a autarquia pode ser útil, ajudando a colmatar problemas, por exemplo, de estacionamento, “para conseguirmos que as pessoas tenham essa experiência e que vivam. Para sentir precisamos de ter as melhores condições possíveis”.
O foco do autarca está precisamente no apelo emocional que tanto a procissão como a envolvência serrana trazem a Reguengo do Fetal, considerando este um dos maiores potenciais da freguesia.
Acredita, por tal, que mais e, sobretudo, melhor promoção possam ajudar a dinamizar e valorizar este evento, assim haja diálogo entre todas as entidades envolvidas.
“Unidos”, frisa, é o mais importante, trazendo toda a comunidade para participar.
Na mente do autarca estão sobretudo as crianças e os mais jovens. “Já temos muita gente envolvida, crianças das escolas a acender caracóis, é isso que não quero que se perca, numa visão de futuro”, tenta explicar.
Havendo uma tradição tão bem estabelecida, é importante que não sejam só os mais velhos a viver e a sentir estes eventos, mas também que os mais novos se sintam parte integrante das dinâmicas colectivas e tradicionais da comunidade.
“Se não metermos os mais jovens a limpar as cascas de caracóis, eles não se sentem incluídos”.
Este ano, a Junta de Freguesia já auxiliou numa maior divulgação publicitária, apostando em novos pontos estratégicos, garante, mas está aberta a novas ideias para os próximos anos. Vídeos e outros modelos de promoção online podem ser uma solução.
“A acrescentar que seja para bem, todos os anos melhorar”, conclui.
