A tranquilidade e a oferta de serviços são alguns factores apontados por imigrantes brasileiros na escolha de Leiria para viver. O JORNAL DE LEIRIA falou com duas dessas famílias. A advogada Lays Rocha chegou à cidade com a família, depois de o pai, Sérgio Rocha, passar por Lisboa, Setúbal e Costa da Caparica. Já Aluizio Fernandes, técnico de informática, mudou-se directamente para Leiria com a mulher, Luiza Senna, após viver nos Estados Unidos.
A história de Lays começou em 2020, quando Sérgio decidiu realizar o sonho de conhecer Portugal. “A minha família paterna é portuguesa, e sempre foi um sonho do meu pai transmitir a nacionalidade aos filhos e netos. Ele também tinha vontade de conhecer a vida em Portugal”, contou.
Sérgio veio sozinho e, enquanto trabalhava como electricista, recebeu uma proposta de emprego em Leiria. Antes de aceitar, foi conhecer a região e encantou-se. A família permaneceu em Santos, no litoral de São Paulo, enquanto ele se estabelecia e preparava a mudança. A busca por mais segurança também pesou na decisão.
Lays chegou em 2022, acompanhada da mãe, e hoje toda a família vive na região, inclusive irmãos, cunhadas, sobrinhos e noivo. “Meu pai se encantou com Leiria e falou tão bem da cidade que viemos todos encontrá-lo. Em Santos, a violência era muito grande. Ainda criança, presenciei meu pai ser assaltado à mão armada e levarem a sua moto. Aqui, encontramos paz”, relatou Lays, que vive com os pais, Sérgio e Maria Aparecida.
Para ela, a tranquilidade e a oferta de serviços fazem a diferença. “Temos mercados, shopping, serviços, estamos perto dos grandes centros e sempre há algum evento”, afirmou. A possibilidade de resolver as necessidades do dia-a-dia sem enfrentar o ritmo acelerado de uma metrópole também contribui para a adaptação da família.
A trajectória de Aluizio e Luiza foi diferente. O casal chegou a Leiria vindo dos Estados Unidos, após uma proposta de trabalho numa fábrica. “A possibilidade de viver legalmente e a proximidade do idioma foram factores importantes para a nossa tomada de decisão”, explicou.
Hoje, Aluizio destaca o equilíbrio entre as facilidades urbanas e a tranquilidade. “Leiria oferece o melhor dos dois mundos: cidade grande e cidade pequena. Consigo conciliar trabalho, segurança e tranquilidade no dia-a-dia, sem o stress do trânsito e da rotina corrida das grandes cidades.” Também valoriza morar numa zona calma, próxima de quintas, onde consegue aproveitar um ambiente mais sossegado depois do trabalho.
Trabalho, estudo e qualidade de vida
O distrito de Leiria também atrai quem busca oportunidades profissionais. Em 2025, o Observatório Racius contabilizou 33.452 empresas activas na região, um cenário que pode favorecer quem chega em busca de emprego e de novas perspectivas de vida.
As oportunidades não se limitam ao mercado de trabalho. Na educação, a Universidade de Leiria e Oeste recebe estudantes de diferentes países. Para o ano lectivo de 2026/2027, a instituição divulgou candidaturas internacionais para cursos técnicos superiores profissionais (TeSP), licenciaturas, mestrados e doutorados, reforçando a dimensão internacional da comunidade académica e atraindo jovens que desejam estudar e construir um futuro na região.
Reconhecida como Cidade Europeia do Desporto em 2022, Leiria oferece parques, áreas verdes e eventos desportivos. Esses espaços favorecem a prática de actividades físicas, lazer ao ar livre e convivência. Para Aluizio e Lays, a combinação de serviços, oportunidades de trabalho e estudo e um ritmo de vida mais tranquilo pesa na decisão de permanecer. “Leiria proporciona a qualidade de vida do interior, é muito arborizada e garante sossego aos moradores”, resumiu Aluizio.
A localização é outro diferencial. Situada entre Lisboa e Porto, Leiria facilita o acesso a diferentes partes do país, seja a trabalho, para estudar ou aproveitar momentos de lazer. A proximidade com o litoral permite também desfrutar de praias como São Pedro de Moel, Pedrógão e Vieira de Leiria, ideais para caminhar à beira-mar, descansar e aproveitar os dias de sol.
Essa combinação de oportunidades, natureza e acesso aos grandes centros, sem abrir mão de uma rotina mais tranquila, torna a região atraente para quem busca qualidade de vida. Para Aluizio, a cidade reúne tudo na medida certa. “Estamos a cerca de uma hora e meia dos grandes centros. É fácil nos deslocarmos quando precisamos. Leiria tem um equilíbrio perfeito: está na medida certa!”, concluiu. Os dados oficiais ajudam a dimensionar a presença estrangeira na região.
Segundo o Relatório de Migrações e Asilo (RMA) 2025, publicado em Setembro último, o distrito de Leiria tem 69.508 residentes estrangeiros, dos quais 20.375 vivem no município de Leiria.
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