Faleceu esta segunda-feira o padre António Lopes de Sousa, sacerdote da Diocese de Leiria-Fátima, aos 83 anos, na Casa Diocesana do Clero, em Fátima, onde residia.
Segundo uma nota da Diocese de Leiria-Fátima, a celebração das exéquias terá lugar hoje à tarde, pelas 16 horas, na igreja paroquial da Gondemaria, de onde era natural, indo a sepultar no cemitério local. A celebração será presidida pelo bispo diocesano, D. José Ornelas Carvalho.
Filho de Cândido Rodrigues de Sousa e de Josefa de Jesus, o pároco nasceu a 10 de Novembro de 1941, em Casal da Bica (Gondemaria). Entrou para o Seminário de Leiria (em Fátima) em 1953, tendo terminado o Curso Filosófico-Teológico em Julho de 1968.
Foi ordenado sacerdote em 1968, pelo bispo auxiliar D. Domingos de Pinho Brandão, na igreja do Seminário Diocesano de Leiria, e começou o exercício do seu ministério presbiteral, como coadjutor, na paróquia de Porto de Mós (1968-1969).
Em Janeiro de 1970, assumiu as funções de pároco do Arrimal e da Mendiga, tendo, nesta última, dinamizado a construção da nova igreja paroquial.
Em Agosto de 1979, foi nomeado secretário episcopal de D. Alberto Cosme do Amaral, e, em 1986, acumulou com a paroquialidade do Arrabal.
Foi nomeado capelão do Santuário de Fátima, deixando todas as funções que exercia em Leiria em Setembro de 1988, tendo assumido a administração do Santuário seis anos depois.
No virar do século, passou a integrar a Comissão Diocesana de Arte e Património.
A 15 de Julho de 2008, cessou as funções administrativas no Santuário de Fátima, continuando como membro do Corpo de Capelães até 2021.
Em 2021, por motivo de saúde, passou a residir na Casa Diocesana do Clero.
“O cuidado pela qualidade dos espaços celebrativos e pastorais foi sempre uma das suas grandes preocupações, tendo prestado, neste âmbito, preciosos serviços em toda a Diocese. A capacidade de empatia para com o seu semelhante, sempre disponível para ajudar a encontrar soluções adequadas, a humildade e a simplicidade na relação, permitiram que o seu ministério chegasse longe, fazendo o bem, de forma discreta, a quem precisava”, refere a nota da Diocese.
