Foi, sobretudo, pelos filhos que João da Silva e a mulher Andreia Siqueira decidiram atravessar o Atlântico e vir para Portugal, com o objectivo de permitir que as crianças, hoje com três e oito anos, pudessem “crescer em segurança e ter educação “de qualidade”. A mudança aconteceu há quase três anos, com o casal, natural de Brasília, a fixar-se em Leiria, onde já vivia a irmã e o cunhado de Andreia.
“Vi um anúncio no facebook de uma empresa dos Pousos a pedir trabalhadores para as obras. Foi o empurrão que precisávamos”, conta João, que no Brasil era militar e que, em Portugal, começou por trabalhar em terraplanagens. Já a esposa, enfermeira, criou um pequeno negócio de venda de salgados e doces através da internet. “Ela sempre gostou muito de cozinha. Lá, mesmo trabalhando como enfermeira, ajudava a mãe que tinha uma loja de produtos para festas.”
Com um número crescente de clientes, o casal decidiu que era chegada a hora de abrir um espaço próprio: O Brasileiros Café e Pastelaria, a funcionar, desde Dezembro do ano passado, no centro da Caranguejeira, freguesia para onde, entretanto, a família se mudou. E, se no início, os clientes eram maioritariamente brasileiros, hoje “é meio-meio”, com os portugueses também já rendidos às iguarias confeccionadas por Andreia Siqueira, como coxinhas de frango, pastel da feira, pão de queijo e brigadeiro. “Está correndo bem. Os portugueses são um povo mais fechado e um pouco desconfiado, mas quando ficam amigos são muito afectuosos”, confessa João da Silva, revelando que também os sogros, já reformados, virão em breve para Portugal.
João e Andreia fazem parte dos mais de 43 mil estrangeiros viver no distrito. De acordo com o Relatório de Migrações e Asilo 2023, divulgado na semana passada pela Agência para a Integração, Migrações e Asilo (AMAI), no final de 2023 havia no distrito 43.494 estrangeiros com autorização de residência, o que representa um aumento de 42% face ao ano anterior. Comparando os dados de 2023 com os 2018, verifica-se que, em cinco anos, o número de imigrantes na região mais do que duplicou, com um crescimento de 150%.
De acordo com dados disponibilizados pela AIMA ao JORNAL DE LEIRIA, os brasileiros são a principal comunidade estrangeira residente no distrito, “representando cerca de 45% do total, seguindo-se, por ordem decrescente, Reino Unido, Ucrânia, Índia, França, Itália, EUA, Angola, Países Baixos e Alemanha”. Os dados indicam ainda que Leiria é concelho do distrito com mais estrangeiros, seguindo-se Caldas da Rainha e Alcobaça (ver infografia).
A nível nacional, o relatório da AIMA indica que, em 2023, registou-se, “pelo oitavo ano consecutivo”, um acréscimo da população estrangeira residente, que totalizava cerca de um milhão de pessoas no ano passado. Comparando com 2022, “houve um acréscimo de 33,6%”. Em declarações à agência Lusa, o presidente da AIMA, Pedro Portugal Gaspar, considera que os números não demonstram “uma grande onda migratória”, mas reconhece que “comportam desafios para a sociedade portuguesa”.
Loja AIMA em Ourém
Ourém vai receber uma Loja AIMA, um serviço da Agência para a Integração, Migrações e Asilo, que faz atendimentos presenciais relacionados, por exemplo, com concessão e renovação de autorizações de residência.
A abertura da loja, que, segundo o presidente da câmara, deverá acontecer na “primeira quinzena de Outubro”, resulta de um protocolo aprovado, na semana passada, em reunião de executivo. A loja funcionará nos Paços do Concelho, no local onde está instalado o Espaço Empresa.
