Natal é fazer sorrir as crianças

Numa época em que tantas famílias se entregam ao consumismo desenfreado, há quem, de forma solidária, se dedique a oferecer conforto e sorrisos às crianças mais desfavorecidas. O maior retorno, garantem os voluntários, é sentir que um simples gesto faz brilhar o Natal daqueles que menos têm.

Este é o sentimento partilhado por Beatriz Sá e por outros jovens, do Leo Clube de Pombal, que pelo quarto ano consecutivo se coordenaram, voluntariamente, para oferecer brinquedos às 15 crianças do Centro de Acolhimento Temporário Infantil de Pombal, da APEPI (Associação de Pais e Educadores para a Infância), bem como a algumas famílias carenciadas referenciadas pela junta de freguesia.

No passado sábado, foi a vez das crianças do centro de acolhimento receberem os seus presentes. Momento aguardado com entusiasmo por meninos e meninas dos 3 aos 16 anos. “O Leo Clube de Pombal [LER_MAIS]é constituído por voluntários dos 12 aos 30 anos, que fazem várias actividades ao longo do ano”, introduz Beatriz Sá. Uma das suas iniciativas consiste em angariar pessoas que se disponham a “apadrinhar” uma criança carenciada, a quem será doado um brinquedo. As crianças escrevem uma carta ao Pai Natal, os voluntários do Leo Clube de Pombal disponibilizam um formulário e os interessados inscritos tornam-se aleatoriamente “padrinhos” de uma criança a quem doam determinado brinquedo, conta Beatriz.

Dado o sucesso da iniciativa, além das crianças do centro de acolhimento, serão também agraciados outros meninos de famílias desfavorecidas do concelho. Sofia Seabra, assistente social do centro de acolhimento, salienta a satisfação das crianças com esta iniciativa. “Adoram. Esperaram ansiosas pela vinda dos presentes.” Este grupo é muito próximo durante todo o ano, na promoção do Hallowen, do bolinho, das idas à praia em Maio e nas actividades realizadas com estas crianças durante a Páscoa, exemplifica Sofia Seabra.

A proximidade com os Lions Clube de Pombal é de resto muito antiga, tendo eles “contribuído grandemente para a construção do centro de acolhimento”, realça a assistente social. Toda a comunidade de Pombal é muito atenta a estas crianças, oferecendo vestuário e calçado regularmente. Mas é nesta época festiva que as pessoas e as organizações mais se sensibilizam para estas causas, reconhece a técnica. E são várias as empresas que no final do ano solicitam a lista de utentes, bem como as idades e as preferências das crianças, para as mimarem com os presentes de Natal que mais desejam, refere Sofia Seabra.

Também os elementos do Clube Motard de Pombal e das Vespas do Marquês costumam abrilhantar o Natal destes meninos, acrescenta a assistente social, lembrando a alegria despertada nas crianças com a chegada de Pais Natais, que chegam de mota para oferecer presentes.

Iniciativa idêntica teve a Câmara Municipal de Ourém, que desenvolveu uma acção de solidariedade, com o objectivo de realizar os desejos de Natal das crianças do seu concelho. “Na época natalícia que se avizinha, onde o espírito solidário sobressai em prol do bem comum, o Município de Ourém promove o projecto Mimos de Natal e dá uma oportunidade à comunidade de apadrinhar uma criança e oferecer-lhe o presente que ela deseja, contribuindo para um Natal mais feliz e repleto de sorrisos”, salienta a câmara.

Para o efeito, os interessados consultaram uma plataforma disponível online, seleccionando a criança que pretenderam apadrinhar, entregando depois o presente no Centro Comunitário de Voluntariado de Ourém. Qualquer munícipe ou empresa do concelho pôde apadrinhar uma criança e oferecer o presente que a mesma desejou, “levando o espírito de Natal até junto de quem mais necessita e proporcionando momentos de enorme alegria ao ‘melhor do mundo’”, salientou a autarquia.

O projecto Mimos de Natal destina-se a crianças dos 0 aos 12 anos que integram famílias acompanhadas pelos serviços de intervenção social do município, Comissão Nacional de Promoção dos Direitos e Protecção das Crianças e Jovens, Rendimento Social de Inserção e Centro Comunitário de Voluntariado de Ourém, contextualiza a câmara.

Quando o Pai Natal chega de mota Paulo Gomes, membro fundador e actual presidente do Grupo Motard São Rafael, de Caldas da Rainha, é um dos muitos motociclistas que, desde 2008, se fantasia de Pai Natal e, mais do que uma indumentária, assume realmente a figura do carismático senhor, ávido de dar presentes. Durante esta quadra, em média 30 a 40 motards passeiam pela região, vestidos de Pai Natal, “faça chuva ou faça sol”, deixando prendas no sapatinho de várias instituições que, de diferentes formas, cuidem de crianças e jovens.

“Começámos por apoiar o Centro de Acolhimento Temporário de Caldas da Rainha. Como percebemos que havia muita adesão, decidimos agraciar outras entidades na Nazaré e Alcobaça”, recorda o presidente. Actualmente, os motards apoiam o Centro de Acolhimento Temporário (de Caldas da Rainha), uma instituição dedicada ao apoio a pessoas sem-abrigo, a Associação de Volta a Casa (Caldas da Rainha), a Casa de Acolhimento Temporário Aconchego, do Centro Social Padre Bastos (Peniche) e ainda 14 famílias carenciadas de Alvorninha (Caldas da Rainha), Benedita (Alcobaça) e Gaeiras (Óbidos).

“E no próximo dia 24 de Dezembro vamos ao Centro Hospitalar do Oeste, onde visitaremos a Pediatria, Neonatologia e Obstetrícia”, adianta Paulo Gomes. Para presentear as crianças durante o Natal, os voluntários do Grupo Motard São Rafael trabalham todo o ano na recolha de artigos. “Vamos recolhendo roupa, brinquedos e material didático, em segunda-mão. E contamos com a ajuda de supermercados, que nos permitem fazer peditórios nas suas instalações “de produtos não perecíveis”, prossegue o motard, salientando que os próprios supermercados contribuem com bens.

“Este ano, em dois dias, em dois supermercados diferentes, recolhemos mais de 700 quilos de alimentos, artigos de higiene, entre outros produtos”, refere o presidente. Os bens são recolhidos e divididos por cabazes, doados a famílias e instituições. Quanto ao valor monetário doado por algumas empresas e beneméritos particulares, servem para adquirir outros artigos que estejam a faltar. Quando surgem roupas de adulto, são encaminhadas para utentes do lar da Santa Casa da Misericórdia da Caldas da Rainha, bem como para a loja solidária desta instituição, expõe Paulo Gomes.

“Ver as crianças a abrir as prendas não tem preço”, comenta o voluntário. “É o que nos dá ânimo para continuar, ano após ano.” Além do passeio dos Pais Natais, que é o maior evento do grupo, os motards também organizam, no Dia da Criança, um carrossel de motas, onde as crianças têm oportunidade de passear gratuitamente de moto junto ao multiusos da Freguesia da Alvorninha, acrescenta o presidente.