Pedalar por mais exercício físico e um futuro melhor

Aos risos, correrias e brincadeiras que habitualmente já enchem o átrio da escola, juntam-se agora bicicletas, o som das pequenas campainhas e o entusiasmo de quem tem uma actividade física nova. Entre o parque do escorrega e os canteiros da horta, o campo de futebol transforma-se numa grande ciclovia onde uns aprendem e outros aperfeiçoam a técnica.

As bicicletas chegaram, finalmente, às escolas do concelho e estão a conquistar os mais pequenos numa guerra de atenção que pode mudar o futuro da nossa sociedade e, quem sabe, do mundo.

Quem o garante é Francesca Fonseca, de 9 anos: “Isto é incrível, devia haver bicicletas em todas as escolas para todos começarem a gostar e, quando crescerem e forem adultos, poderem ir de bicicleta em vez de carro para não gastarem muito dinheiro”.

De sorriso rasgado e orgulhoso conta que aprendeu a fazer isto “há muito tempo” com os irmãos, em casa dos avós, e que na altura até tinha rodinhas porque era difícil e caía. Equipada com capacete, luvas e joelheiras mete o pé no pedal e está pronta para começar aquela que passou a ser a sua actividade preferida na Escola Básica da Gândara dos Olivais, Leiria.[LER_MAIS]

Em grupos, os colegas arrancam na aula que ao longe mais parece uma brincadeira de um qualquer largo de aldeia de outros tempos. “É uma coisa diferente e gira”, confirma Mateus Coelho, de 8 anos, que agora aperfeiçoa ao que já aprendeu com o pai.

Andam às voltas, aceleram e abrandam consoante as indicações que recebem, dão o ar de sua graça com as campainhas e até contornam obstáculos numa proeza digna de competição.

Tudo truques que Vasco Bernardo, de 9 anos, diz que aprendeu sozinho quando o pai lhe comprou a sua primeira bicicleta. Do outro lado do campo grita que “isto é muito fixe” e mostra- se feliz por ter na escola o que costuma fazer aos fins-de-semana com os pais, o vizinho amigo e o irmão. E até acena afirmativamente com a cabeça quando lhe perguntam se gosta mais de andar de bicicleta do que jogar computador ou consola. “Porque não fico tantas horas a olhar para uma coisa que só vicia”, diz, certo da resposta dada enquanto obedece às regras dadas pela responsável pela actividade.

“As crianças estão a adorar, só querem andar de bicicleta”, conta Andreia Vitorino, 27 anos, enquanto dá uma ‘mãozinha’ aos alunos que ainda treinam o equilíbrio. Numa autêntica ginástica faz render uma hora de actividade com 12 bicicletas para mais de duas dezenas de alunos para que dê para equipar as crianças, andar de bicicleta e aprimorar as técnicas de segurança para pedalar na estrada. “O truque é adaptar e tentar criar estratégias para que seja menos difícil para mim e mais prazeroso para eles”, detalha.

Com estas aulas pela primeira vez, a coordenadora da escola mostra-se surpreendida com a quantidade de alunos que sabem andar e assume que esta poderá ser uma “excelente forma de incentivar pais, irmãos e familiares a andar de bicicleta e a praticar mais exercício físico”. “Até para o futuro, para saberem andar nas ciclovias da cidade e na estrada, é fundamental”, defende Célia Frazão, 50 anos.

Prova disso podem ser os alunos que até trazem o material de protecção de casa e o estudante que já usa a bicicleta para ir, todos os dias, para as aulas. “As pessoas acabam por canalizar as suas aquisições consoante aquilo que mais gostam”, acrescenta a coordenadora da escola, confiante de que se os pais e filhos quiserem, pode passar a ser dada preferência a bicicletas em detrimento de equipamentos informáticos como tablets e consolas.

Surpreendida e satisfeita com a iniciativa, acredita que a bicicleta deveria ser implementada na escola durante o ano inteiro, mas alerta que, para isso, “teria de haver outra logística, mais professoras e mais espaço para guardar o equipamento”.

As aulas de bicicleta estão a ser implementadas no âmbito da ‘LeiriaBike’, a iniciativa do município que pretende “ensinar e promover a utilização da bicicleta, cultivando padrões de mobilidade mais seguros e saudáveis”. Em comunicado de imprensa, a autarquia avançou que 120 bicicletas e equipamentos de protecção individual vão, ao longo do ano, percorrer 62 escolas e chegar a 2.000 alunos do 1.º e 2.º ano de escolaridade.

SOS Brincar Junta ensina crianças a pedalar, com impulso extra de clubes Em Alcobaça, com o mesmo objectivo de estimular os mais novos a desenvolver competências motoras, a União de Freguesias de Alcobaça e Vestiaria tem promovido várias iniciativas junto de alunos, em contexto escolar, bem como outras, realizadas fora da escola, de forma a envolver mais franjas da comunidade. No final do passado mês de Março, o Polidesportivo da Vestiaria acolheu mais uma destas actividades. Foi tempo de ensinar as crianças a andar de bicicleta. Isabel Fonseca, presidente da União de Freguesias, explica que, desta vez, participaram no evento mais de 20 famílias. Além dos pais, estiveram presentes membros do Alcobaça Clube de Ciclismo, a dar um impulso extra aos meninos. Alguns deles já tinham pedalado, mas para muitas crianças, especialmente de idades compreendidas entre os quatro e os sete anos, esta foi mesmo a sua primeira experiência. “Iniciámos este tipo de iniciativa há cerca de oito anos com o SOS Brincar, um projecto da União de Freguesias de Alcobaça e Vestiaria que, todos os domingos, colocava crianças na zona do Rossio a fazer jogos tradicionais de rua. A ideia é ensinar as crianças a brincar na rua, ao mesmo tempo que os pais revivem a sua infância”, conta Isabel Fonseca. Contudo, a pandemia veio travar este tipo de actividades, lamenta a presidente desta União de Freguesias, que é também parceira da associação Brincar de Rua, de Leiria. Volvidos dois anos de pandemia e de isolamento, que tornaram as crianças ainda mais sedentárias, demasiado pegadas a computadores e tablets, era tempo de retomar as iniciativas da SOS Brincar, considera a presidente. Mas, desta vez, a ideia é envolver crianças e pais e diversificar o tipo de actividade física, para que diferentes clubes desportivos locais sejam desafiados a participar a cada evento. Porque a pandemia também fez decrescer o número de atletas em muitas destas instituições e, acredita Isabel Fonseca, esta será uma forma de promover o interesse do público pelas modalidades e fomentar a captação de novos praticantes.