Há uma fábrica de brinquedos inclusivos na escola profissional de Pombal

Com o apoio dos professores, os alunos da Escola Tecnológica, Artística e Profissional de Pombal (ETAP) estão a adaptar e a transformar brinquedos de modo a torná-los inclusivos e facilmente acessíveis a crianças portadoras de deficiência de, pelo menos 11 escolas dos distritos de Leiria e de Coimbra.

Para dar resposta à falta de brinquedos inclusivos disponíveis nos estabelecimentos de ensino e não só, o Centro de Recursos TIC (CRTIC) para a Educação Especial de Pombal desafiou a ETAP para uma parceria que permite dotar os alunos, daquela que foi a primeira escola profissional criada em Portugal, com competências sociais e valores como a tolerância a capacidade de trabalho em equipa, relações interpessoais, responsabilidade, voluntariado, desenvolvimento sustentável ou autonomia em novas situações.

Na iniciativa estão envolvidos cerca de 50 alunos do Curso de Mecatrónica.

Joel Nunes e Francisco Mendes têm ambos 17 anos e são dois desses estudantes. Estão a concluir o 2.º ano e explicam como é adaptar brinquedos para quem, de outro modo, dificilmente, teria possibilidade de brincar.

“Os brinquedos mantêm as suas funções, o que difere é o modo como são activados. Alguns deles chegam- -nos avariados e a nossa primeira tarefa é a de repará-los”, explicam.

Um grande botão vermelho omnidireccional, o “manípulo”, serve como interruptor para activar a função principal do brinquedo. Esta pode consistir na [LER_MAIS]emissão de luzes, de canções, sons e música ou de outras maneiras de captar a atenção e desenvolver processos cognitivos.

“Numa primeira fase, os jovens avaliam o estado do brinquedo. Se necessita de reparação e se é complexa. A maior parte das vezes, é apenas um fio solto no interior. Após vermos o que o brinquedo faz, decidimos qual a função a adaptar”, explica Bárbara Marto, engenheira electrotécnica e professora na área técnica que tem trabalhado com os alunos para dotar os brinquedos de características inclusivas.

A funcionalidade escolhida é, sem excepção, a que tem o maior potencial de estímulos sensorial e intelectual. “A adaptação permite que crianças que não conseguem agarrá-los operem os brinquedos. A limitação física é tal que, por vezes, apenas conseguem empurrar uma superfície. É a sua única forma de interagir”, referem Joel e Francisco.

Muitas crianças não têm a capacidade de utilizar as mãos para accionar o manípulo ou, dito de outra forma, o joelho, a cabeça ou outra parte improvável do corpo servem como mãos.

Os alunos dos 1.º e 2.º anos participam na parceria. Os mais velhos fazem as alterações e os mais novos promovem a recolha de brinquedos junto da população. “Eles fizeram a divulgação e a sensibilização da comunidade escolar para esta questão, aproveitando para trabalhar as competências na área de Projecto, e, os do segundo ano, fizeram as reparações e adaptações necessárias para que as crianças pudessem brincar com eles”, explica Nuno Marques, tutor do curso de Mecatrónica.

O foco no desenvolvimento de competências profissionais e transversais comportamentais, como o trabalho em equipa, relações interpessoais, responsabilidade, voluntariado, desenvolvimento sustentável ou autonomia, entra no conjunto de parcelas somadas na avaliação final dos alunos.

“Sentir o prazer de brincar”
A parceria começou com um contacto do CRTIC de Pombal, centro prescritor de produtos de apoio, sediado no Agrupamento de Escolas Gualdim Pais, que tem a seu cargo 23 agrupamentos, em 11 concelhos, dos distritos de Leiria e Coimbra.

José Henriques e Cacilda Tavares, professores de educação especial no CRTIC explicam que o de Pombal é um dos 25 que existem a nível nacional. A sua missão é a de prescrever produtos de apoio e disponibilizar equipamentos.

“O nosso papel principal é deslocar-nos às escolas, avaliar crianças com deficiência para, depois, fazer uma prescrição de um produto de apoio”, explica José Henriques. São instrumentos necessários para auxiliar a criança a concluir tarefas.

“Por exemplo, uma criança com paralisia cerebral, que seja muito limitada a nível da motricidade fina, não conseguindo segurar um lápis, necessitará de um computador para escrever um currículo ou desenvolver trabalho. Avaliamos a suas necessidades e fazemos a prescrição do equipamento indicado, a partir da plataforma de produtos de apoio do Ministério da Educação. Depois, o equipamento é financiado.”

Porém, nem sempre há brinquedos adaptados em número suficiente. E como não havia produtos para todos os casos e circunstâncias, foi firmada a parceria com ETAP, para criar brinquedos inclusivos, que são, não apenas, pouco disponíveis no mercado, como atingem preços elevados. José e Cacilda deparam-se, muitas vezes, com casos de crianças com deficiência tais que não lhes é sequer possível brincar.

“Os brinquedos adaptados são fundamentais para crianças com esse perfil… para que elas possam sentir o simples prazer de brincar”, explicam.

Além disso, a interacção com os brinquedos modificados permite aos docentes fazerem uma melhor avaliação da destreza física, das capacidades e das reais necessidades das crianças, em termos físicos e cognitivos.

Os brinquedos adaptados na ETAP são depois distribuídos pelas escolas onde se situam as antigas unidades de multideficiência. Cacilda Tavares refere que a lista de espera por brinquedos é grande e que há constantemente pessoas a pedir para entrar nela.

Há até escolas fora dos 11 concelhos abrangidos pelo CRTIC que já estabeleceram contactos, em busca dos brinquedos inclusivos da ETAP.

“Com a disponibilidade da escola tecnológica em trabalhar neste projecto, iremos procurar arranjar mais brinquedos para adaptação.”

Aliás, a ETAP continua a aceitar ofertas de brinquedos para esse fim.