Antiga escola abre como pólo de educação inovador

Constituída há cinco anos por um grupo de jovens de Alcobaça, que pretendiam tornar a juventude mais dinâmica, autónoma e mais envolvida com a comunidade local, eis que a Associação Juvenil de Apoio à Acção (Ajação) tem vindo a somar projectos que promovem o empreendedorismo social entre os mais novos.

A mais recente iniciativa pretende recuperar para a vida activa os jovens “nem-nem” (que nem estudam nem trabalham).

Francisco Serralheiro, 26 anos, presidente da associação, recorda que a Ajação sempre desejou “combater o desperdício de talento, de competências dos jovens”, por perceber que existe “um desvio entre o que é ensinado na escola e aquilo que são as necessidades reais do mercado”. Foi com esse objectivo, que promoveram quatro edições de TEDxAlcobaça.

Avançaram depois com o Ginásio do Empreendedor, um projecto de educação não formal, que promove literacia financeira e incentiva o empreendedorismo social, de forma prática, junto de alunos dos 8.º e 9.º anos. E a iniciativa tem corrido [LER_MAIS]tão bem que, em quatro anos, envolveu mais de 1.500 alunos de Alcobaça e de outros concelhos do País. Além de professores, cada turma envolvida conta com o apoio de jovens mentores, dos 11.º e 12.º implementar os seus planos.

Esta estratégia já permitiu a um grupo de alunos angariar fundos para doar painéis solares a uma organização não governamental (ONG) e assim iluminar uma aldeia da Guiné-Bissau; e a outro grupo angariar 500 itens de material escolar usado, enviado para uma ONG de São Tomé e Príncipe. E a ajuda também chega aos portugueses. Um outro grupo deu explicações a troco de bens alimentares encaminhados para famílias carenciadas da nossa região, recorda Francisco. Outros criaram uma marca de t-shirts, cujo lucro das vendas reverteu a favor da integração de pessoas com adicções.

E alguns jovens, que dinamizavam actividades em lares de idosos, criaram um livro de receitas com os utentes, cuja venda lhes permite manter voluntariado auto- sustentado. O reconhecimento da comunidade possibilitou a profissionalização da Ajação, que já conta com cinco colaboradores a tempo inteiro, escritórios em Pinhel e em Lisboa. O objectivo passa por criar este ano um novo escritório em Alcobaça. Será também exclusivamente voltado para Alcobaça o próximo projecto da Ajação.

No âmbito da medida Afirma-te Já , promovida pelo Instituto Português do Desporto e da Juventude, em parceria com o Centro de Qualificação de Cister, o Instituto de Emprego e Formação Profissional e o Rendimento de Inserção Social, a associação conta com um apoio de 105 mil euros para trabalhar três anos com jovens “nem-nem”.

“Queremos promover várias experiências, com muitos workshops, educação não formal, acesso a empresas para trabalhar com estes jovens de forma muito flexível”, adianta o presidente da Ajação.