A tecnologia por detrás das slot machines
O período de excepção social que hoje se vive tem levado cada vez mais pessoas a passar o dia à frente do computador. Mas nem todos os leirienses se têm cingido aos discos, filmes, e livros. Naquela que é uma tendência nacional, os sites de casino online têm registado aumentos consideráveis de utilização desde o início do ano. Recentemente, um relatório da Sociedade de Regulação e Inspecção de Jogos (SRIJ) apontava para valores históricos. No primeiro trimestre de 2020, os sites de jogos de sorte e azar contabilizaram receitas de aproximadamente mil milhões de euros. Para que se tenha uma ideia da significância deste volume de apostas, basta pensar que seria possível pegar neste dinheiro e com ele oferecer 10 euros a cada um dos habitantes de Portugal.
Apesar da adesão em massa a este tipo de sites, a maior parte dos portugueses sabe muito pouco acerca de como estes funcionam. E nenhum jogo de casino é tão estranho e desconhecido como as populares slot machines. Um clássico dos casinos em todo o mundo, as slot machines (ou máquinas de jogos) estão desenhadas para premiar um número limitado de jogadores com prémios aliciantes, através de mecanismos aparentemente aleatórios. No contexto actual, é mesmo possível ganhar jackpots de centenas de milhares de euros online com estas máquinas. Mas como é que elas funcionam? E será que são justas para todos os jogadores?
Do mecanismo ao software
As máquinas de jogos não são uma novidade. Inventadas no século XIX pelo engenheiro Charles Fey, as slot machines tornaram-se quase instantaneamente em autênticas máquinas de fazer dinheiro. Pelo facto de oferecerem prémios bastante elevados, principalmente tendo em conta o baixo custo das apostas, as slot machines ajudaram a atrair uma nova vaga de clientes aos casinos de todo o mundo. Ao contrário de outros jogos de casino, como o poker ou o blackjack, estas máquinas não dependiam do talento, habilidade, ou experiência. Qualquer pessoa com alguns trocos podia facilmente sentar-se em frente a uma destas máquinas e ganhar uma pequena fortuna numa questão de segundos. O único factor em causa era o factor sorte.
As primeiras slot machines eram mecanismos complexos. Através de um sistema totalmente analógico, elas organizavam-se de acordo com 3 ou mais discos centrais, que quando alinhados permitiam aos jogadores ganhar um jackpot aliciante. Devido à sua natureza física, estas não produziam resultados previsíveis e estavam absolutamente submetidas ao acaso. Mas eventualmente, as velhas slots de Charles Fey começaram a ser substituídas por máquinas electrónicas. E as máquinas electrónicas deram por sua vez lugar às slot machines virtuais, compostas por algoritmos complexos. Por outras palavras, o dispositivo analógico de Fey deu lugar ao software informático. Um software que era matemático, e por isso, previsível.
Máquinas justas e imparciais
Com o aparecimento das slots digitais, os jogadores e legisladores procuraram desde cedo assegurar a sua imparcialidade e justiça. Hoje, felizmente, as slot machines são não só seguras como absolutamente justas. Isto tornou-se possível graças a um conjunto de normas que proíbe os casinos online de disponibilizar máquinas de jogos que não sejam pautadas por um RNG. E o que é um RNG? Um RNG, ou Random Number Generator, é um mecanismo informático que assegura que determinado software é pautado por números 100% aleatórios. Estes são assegurados por uma diferente série de sistemas que são normalmente conectados com factores arbitrários ligados ao mundo real. Um dos métodos mais populares, por exemplo, passa por utilizar cliques de rato como motor de geração destes números. Ao contrário de um código informático, o mundo real garante a manutenção total de números 100% aleatórios.
Outras noções importantes
Os RNG protegem os jogadores de eventuais slots viciadas. Hoje em dia, slots que não utilizam RNG’s não existem ou são consideradas ilegais. Mas existem outras noções importantes que devem ser tidas em conta. Nomeadamente as de RTP e de HF. Parece complicado, não é? Mas não se preocupe, são na verdade muito simples.
RTP representa o termo Return-to-player e diz respeito às probabilidades associadas a determinada máquina de jogos. Em Portugal, os slots de 888 estão entre aqueles que disponibilizam os níveis mais elevados de RTP. Esta avaliação determina qual a percentagem do valor da máquina que deve recair sobre o jogador. Os valores situam-se normalmente na casa dos 75%, mas podem chegar aos 99%. Quanto maiores, melhor para o jogador. Numa slot que tenha um jackpot de 1,000 euros, por exemplos, um RTP de 75% significa que o jogador terá obrigatoriamente direito a 750 euros, ficando a casa com os restantes 250.
Finalmente, o HT, ou Hit Frequency, serve para medir o número de jogadas necessário para a atribuição de um prémio. Estes não podem ser demasiado baixos, de modo a não prejudicarem os jogadores. Embora o HT varie de site para site, alguns especialistas apontam para valores médios na casa dos 7%. Isto significa que, em cada 100 apostas, existem 7 que se traduzem em prémios. No entanto, é importante ter em conta que estes prémios nem sempre representam o valor máximo do jackpot.
