António Lacerda Sales, prestes a completar 58 anos, é medico ortopedista. Desde Março que é uma das figuras mais conhecidas dos portugueses. Nas eleições legislativas de 6 de Outubro de 2019 foi eleito deputado pelo círculo eleitoral de Leiria e nomeado pelo primeiro-ministro António Costa como secretário de Estado da Saúde.
Curiosamente, António Sales demonstrou apoio a António José Seguro, nas eleições primárias do PS, em 2014, contra… António Costa.
Quando assumiu o cargo de secretário de Estado estava longe de imaginar a projecção que meses depois iria ter.
Com a pandemia Covid-19, António Lacerda Sales passou a ser o rosto – a par da ministra da Saúde e da directora da Direcção Geral da Saúde – das informações sobre a evolução epidemiológica em Portugal.
Diariamente, entra pela casa a dentro dos portugueses para as conferências de imprensa sobre o ponto da situação do novo coronavírus. Quase sempre com um sorriso tímido na cara e tom de voz baixo e sereno, a cordialidade é uma das suas características evidentes.
Mas, afinal, quem é António Lacerda Sales, para muitos, um ilustre desconhecido na política?
A sua chegada ao PS é recente. Depois de anos dedicado à ortopedia, exercendo medicina no Hospital de Santo André, em Leiria, no Centro Hospitalar São Francisco e em consultório privado, o governante entra na política quase “sem querer ”, como já admitiu.
Em 2015, é eleito, pela primeira vez, deputado do PS por Leiria na Assembleia da República.
Integrou a Comissão de Assuntos Europeus, a Comissão de Saúde [coordenador do Grupo Parlamentar], a Comissão de Defesa Nacional [suplente] e a Comissão de Ambiente, Ordenamento do Território, Descentralização, Poder Local e Habitação [suplente], o Grupo de Trabalho para o Acompanhamento da Problemática da Diabetes e o Grupo de Trabalho para o Acompanhamento das Doenças Oncológicas.
Capacidade de trabalho, estudioso e racional são características apontadas por alguns dos que lhe são mais próximos. Dentro do PS criou alguns anticorpos, mas perante um momento de pandemia e de calamidade que o País vive, as vozes que lhe apontam falhas e características menos positivos preferem o anonimato. “Não é o momento para se expor seja o que for.”
Gonçalo Lopes, presidente da Concelhia de Leiria do PS e presidente da Câmara de Leiria, afirma que António Sales é uma “pessoa perfeitamente adaptada a este conceito de crise”. Sendo um dos principais porta-vozes do Ministério da Saúde tem conseguido “transmitir segurança e confiança, num momento em que há muita incerteza relativamente ao futuro”.
[LER_MAIS]A sua “calma, ponderação e prudência” foram decisivas nas medidas que o Ministério da Saúde teve de tomar à medida que a pandemia foi evoluindo, considera Gonçalo Lopes.
Líder nato
A capacidade de liderança é outra das características que lhe é apontada, assim como a capacidade de adaptação. Gonçalo Lopes entende que são aspectos “muito importantes nesta fase’ e que “confirmaram a grande capacidade em encontrar soluções diárias para resolver os problemas”.
António Sá, director do serviço de Ortopedia II do Hospital de Santo André, confirma a sua “grande capacidade de trabalho”.
“É muito rigoroso e competente, estando sempre disponível para colaborar no serviço e perante a comunidade. Quando lhe surge um problema, estuda a situação e resolve-a de uma maneira racional”, sublinha.
Amigos de longa data, Nuno Cordeiro, fisioterapeuta, destaca também a “capacidade de trabalho e de liderança”. “Posso ser suspeito, porque é um dos meus melhores amigos, mas é uma pessoa empenhada até ao infinito.
Muito sério nos compromissos que assume e um líder nato, que impõe a si próprio uma grande exigência. Lidera pelo exemplo.”
Nuno Cordeiro aponta ainda o “altruísmo” de Sales como uma das suas qualidades.
“É um homem de missão. Estava numa situação muito confortável e assumiu a política como uma missão, mesmo saindo prejudicado, sobretudo a nível financeiro. Mais facilmente se irrita com ele próprio do que com os outros.”
O fisioterapeuta concorda com António Sá sobre a racionalidade do secretário de Estado.
“Entre a emoção e a razão, ganha sempre a razão. Homem com uma visão para o futuro, perante uma adversidade trabalha sozinho e muito concentrado, para encontrar uma solução. Dorme muito poucas horas, tem uma grande capacidade diplomática e conciliadora e defende sempre a sua posição.”
Esta, porém, não é uma das qualidades apontadas no meio da política. Sem querer dar a cara, algumas das pessoas ouvidas consideram António Sales um dos responsáveis pela divisãointerna do PS de Leiria, “hipócrita”e com “duplo carácter”.
“Perseguiu militantes, boicotou projectos e fez chantagem. Não olha ameios para atingir os fins. Quando sesente encurralado é muito perigoso”, aponta outra pessoa.
António Sá contraria e defende que Sales é “um bom colega, com bom feitio e bom trato” e de quem sente falta na Ortopedia.
Gonçalo Lopes reforça que “normalmente é uma pessoa que reage muito bem à adversidade”.
“Sendo médico, está habituado a lidar com a saúde das pessoas e com a sua ansiedade. No entanto, como qualquer ser humano, quando a ‘mostarda lhe chega ao nariz também lhe salta a tampa’.”
O autarca fala também da sua “capacidadede adaptação ao desconhecido”.
“Enquanto secretário de Estado colaborou para encontrar soluções para resolver a questão dos testes, o financiamento e encontrar equipamentos de protecção individual.”
José Miguel Medeiros, ex-deputado, foi um dos seus adversários na corrida à liderança da Federação Distrital de Leiria do PS, em 2014.
Num as eleições polémicas, depois da vitória de Medeiros por sete votos, a Comissão Organizadora do Congresso revelou que as eleições iam ser repetidas nas concelhias de Pombal, Óbidos e Alcobaça, neste último caso apenas para delegados ao congresso.
“Tivemos um combate eleitoral que nem sempre foi simpático”, admite José Miguel Medeiros, ao destacar o “respeito mútuo” e a “capacidade de cooperação”.
“Fomos colegas de bancadaenquanto deputados na Assembleia da República e colaborámos de forma leal e correcta. [Sales] Soube colocar de ladoos interesses e as divergências pessoaisa favor do partido e do País.”
O JORNAL DE LEIRIA tentou ouvir mais pessoas sobre António Sales, mas muitos dos contactados preferiram não se pronunciar.
