Autarca com raízes em Leiria cria associação para promover língua e cultura portuguesas

Uma experiência “muito gratificante”, por poder “servir a comunidade diariamente e ajudar a melhorar a vida das pessoas na cidade”. É desta forma que Frédéric Gomes, filho de emigrantes portugueses oriundos de Leiria e Pombal, descreve a sua ainda curta experiência como autarca em Joinville-le-Pont, município localizado nos arredores de Paris, com cerca de 20 mil habitantes.

Com um percurso profissional ligado ao marketing e à publicidade, cumpre o seu primeiro mandato como vereador e preside à VIVO Joinville, uma associação que fundou com a esposa, também ela portuguesa, que tem como missão promover a cultura e a língua portuguesas. Fréderic Gomes é um dos 33 vereadores do município de Joinville-le-Pont.

“Em França, ser vereador não é um emprego. Na nossa câmara, somos todos voluntários. Damos algum do nosso tempo à cidade”, esclarece, referindo que, até o próprio presidente da câmara não exerce o cargo a tempo inteiro, mantendo a sua actividade profissional.

Dentro do município, o autarca luso-descendente está, neste momento, responsável pela área dos Jogos Olímpicos, que implica coordenar as iniciativas a realizar na cidade no âmbito do evento. Um dos momentos altos acontecerá no dia 21 de Julho, com a passagem da tocha olímpica, que vai percorrer parte da cidade de barco, atravessando o rio Sena, avança o vereador, que foi também incumbido de “activar” a geminação de Joinville-le-Pont com o município da Batalha, acordada em 2008, mas que tem estado “parada”.

“Recentemente, recebemos dois artistas da Batalha, a fadista Cristina Maria e José Marques, artesão que trabalha o inox e o ferro, e vamos marcar presença na Fiaba [Feira de Artesanato e Gastronomia Batalha]. Tencionamos ainda desenvolver actividades conjuntas na área do desporto”, adianta Frédéric Gomes, confessando que a sua entrada na política foi um pouco inesperada, já que na família este era um assunto sobre o qual pouco ou nada se falava. “Não cresci num ambiente favorável à actividade política. Não se discutia isso em casa.”

Pais oriundos de Leiria e Pombal

Frédéric Gomes nasceu em França, há 47 anos, filho de um casal DR Frédéric Gomes é vereador em Joinville-le-Pont, município da região de Paris de emigrantes que se radicou nos arredores de Paris na década de 70 do século passado. O pai, natural da Boa Vista, concelho de Leiria, foi o primeiro a ir, “para fugir à tropa”, fixando-se em Champigny.

“Como tantos portugueses, viveu nos bidonvilles e trabalhou nas obras. Conheceu a minha mãe, que era de São Simão de Litém [Pombal], em França”, conta, referindo que os pais sempre o incentivaram a manter a ligação a Portugal, onde passava as férias de Verão, e a aprender a língua de Camões. Neste último caso, mais do que incentivo, foi uma imposição.

“Forçaram- me a ir às aulas de Português. Com oito ou nove anos, depois de uma semana de escola, não queria ir ao sábado às aulas particulares. Chegava a chorar. Mas eles não cederam e ainda bem que o fizeram.” Estudou artes gráficas, comunicação e marketing e, depois de trabalhar em agências de publicidade, criou a sua própria empresa, a Agence No Name.

Em paralelo com a actividade profissional e autárquica, Frédéric Gomes têm-se dedicado ao associativismo. Começou por integrar os órgãos sociais de alguns clubes onde jogou futebol amador e, mais recentemente, fundou, juntamente com a esposa, natural de Braga, a associação VIVO Joinville.

“É um projecto nascido do amor pelas nossas raízes e do desejo de as transmitir às gerações futuras”, afirma, explicando que, além de promover cursos de Português, a associação organiza eventos para a comunidade portuguesa de Joinville-le-Pont. “

É uma forma de celebrar a nossa herança e de manter o vínculo com as nossas tradições. Ajuda-me também a manter viva a memória dos meus pais, hoje desaparecidos”, acrescenta Frédéric Gomes, que faz questão de transmitir o “orgulho pela cultura e história” de Portugal aos filhos de 10 e 14 anos.a