Com novos desafios, cooperativas são união que ainda faz a força

Nos últimos anos, as cooperativas agrícolas têm, de forma geral, perdido terreno. Segundo dados da Conta Satélite da Economia Social (2016), existiam em Portugal 2343 cooperativas, sendo o ramo agrícola o mais representativo. Mas os últimos três relatórios anuais de Demografia do Sector Cooperativo, publicados pela CASES (Cooperativa António Sérgio para a Economia Social), indicam que, entre 2020 e 2022, o número de cooperativas agrícolas extintas tem superado sempre o número daquelas que se constituem.

Apesar do saldo negativo, a região de Leiria conta ainda com vários exemplos de resiliência e até de crescimento. Depende das características dos produtos, da dinâmica dos sócios, mas, com maior ou menor dimensão, mais ou menos dificuldades, são várias as cooperativas da região, que, década após década, continuam a superar desafios normativos e tecnológicos, fazendo chegar a produção de muitos agricultores ao mercado interno e internacional.