Algures entre o final da década de 70 do século passado e o início da nova década de 80 o Governo define como prioridade para os apoios, hoje chamados “sustentados”, do Estado à atividade dos grupos de Teatro, duas linhas de intervenção alicerçadas numa necessidade evidente de difundir, incrementar e sustentar o Teatro junto dos jovens públicos e simultaneamente de o basear localmente alimentando territórios fora da Grande Lisboa, num modelo muito próximo daquilo que continua a ser o bem sucedido, malgré tout, exemplo francês dos Centros Culturais.
Estávamos portanto nisto, algures entre Sedas Nunes – Maria de Lurdes Pintasilgo e Lucas Pires – Sá Carneiro, quando a primeira companhia de teatro de Leiria recebeu apoio sustentado, foi o Teatro da Columbina, um grupo para a Infância e Juventude. Pouquíssimo tempo depois foi apoiado o TELA – Teatro Experimental de Leiria.
O Teatro da Columbina manteve o apoio até meados da década e a atividade até ao final num ato de empenho e coragem sem paralelo entre nós, o mesmo empenho e a mesma coragem que só terá continuidade pela mão do Nariz – Teatro de Grupo e, de outro modo, o TeAto. Ou, muitos anos depois, o Leirena Teatro Companhia de Teatro de Leiria durante a sua primeira década.
O Teatro da Columbina terminará o seu percurso no final dos anos 80, com a queima simbólica de parte do seu espólio no espaço fronteiro à Câmara Municipal.
O TELA – Teatro Experimental de Leiria é apoiado até aos finais da década e acaba quando as condições financeiras que lhe possibilitavam a existência se alteram.
Durante as décadas seguintes todos os apoios do Estado ao Teatro, em Leiria, foram pontuais. Até este ano.
Conto-vos esta história de memória, sem recurso a nenhum suporte, sujeita portanto a omissões e falhas cronológicas. No essencial no entanto, tenho a certeza, está correta.
Era bom que alguém, suportando-se noutras memórias e, com sorte, em alguma documentação ainda existente a contasse como deve ser.
