Nos anos 70 e 80 do século XX, ergueram maisons nas suas aldeias natais, à imagem e semelhança daquelas que viam ou tinham em França. As casas-bloco, com telhados pretos e inclinados, com grandes portadas de madeira e marquises, passaram a fazer parte da paisagem de muitas povoações da região, onde a emigração para França mais se fez sentir, reconfigurando a imagem de muitas dessas aldeias.
Agora, com o regresso definitivo a Portugal em suspenso ou até mesmo colocado definitivamente de lado, alguns desses emigrantes estão a levar a casa “à portuguesa” paraos bairros franceses com forte presença de cidadãos nacionais.
Esta é uma das conclusões da tese de doutoramento de Ana Saraiva, antropóloga de Ourém, intitulada Casas (pós-rurais) entre 1900 e 2015: expressões arquitectónicas e trajectórias identitárias. Nos capítulos sobre as habitações dos emigrantes, a antropóloga acompanha “a viagem” que a casa faz nos últimos 50 anos, a partir de um trabalho de campo feito na Alta Estremadura, com enfoque no concelho de Ourém e nas freguesias de Espite e Urqueira, e na região do Vale do Marne, França, com destaque para Champigny-sur-Marne.
Nessa viagem, Ana Saraiva seguiu a história da emigração de Portugal para França e as “narrativas de vida de emigrantes como forma de produção de etnografia pela justaposição de representações sociais a experiências individuais”.
Observou casas, consultou projectos de arquitectura e processos de construção, imprensa, filmografia, estatística e literatura e ouviu testemunhos na primeira pessoa. Falou com emigrantes proprietários de casas, com projectistas, construtores e pedreiros.
Esse trabalho permitiu- -lhe concluir que “nos anos 70, os emigrantes importaram de França a 'casa do emigrante'. Hoje, os (re)emigrantes exportam para França a 'casa portuguesa'”, com a introdução de elementos arquitectónicos que remetem para as antigas habitações rurais, como beirados, alpendres, cornijas e cantarias.
Mas, para chegar aí, é preciso perceber o contexto em que se dá um e outro fenómeno. Recuemos, então, às décadas de 70 e de 80 do século XX, quando se dá o grande boom na construção de “casas do emigrante”, quer por parte daqueles que continuavam em França, mas que queriam ter habitação na sua terra natal, quer por iniciativa daqueles que, entretanto, regressaram às origens e aí recomeçaram a vida, muitos deles como empresários da construção civil.
“Houve aqui uma importação de estilo, através de fotografias que traziam ou de desenhos muitos simples que faziam e entregavam ao projectista, que depois fazia a sua adaptação”, conta Ana Saraiva.
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