Um empresário da Batalha desafiou a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa a ser parceira num centro de apostas de cavalos, que pretende criar em Alenquer.
António Pragosa, responsável pelo kartódromo da Batalha, esperou que as apostas fossem legalizadas em Portugal para poder avançar com a construção de um centro com um hipódromo e circuitos de Speedway, Karting e Nascar, desportos motorizados com muitos seguidores nos EUA.
"Para o projecto avançar queremos que os Jogos Santa Casa sejam nossos parceiros. É nossa convicção de que encontraremos parceiros necessários para a totalidade do investimento", disse ainda António Pragosa, que prevê um investimento de 13 milhões de euros.
Segundo o empresário, o projecto esteve inicialmente pensado para a Batalha. No entanto, o tamanho do terreno obrigatório por lei "entrava na propriedade de outras pessoas", que "subiram o preço de venda do metro quadrado".
António Pragosa encontrou em Alenquer o que precisava: "São 150 hectares. Terá uma área de neutralização agrícola entre o hipódromo e a zona de motores. Contactei os responsáveis pelo Nascar, que consideram que Portugal é a zona mais seca da Europa e que podem vir treinar aqui para fazerem as corridas na América."
Além disso, "na Europa ainda não há pistas para a Nascar". "Com o sonho de participar na Nascar, os pilotos europeus têm feito o seu percurso em pistas improvisadas", acrescentou.
O empresário garante que pretende "projectar um investimento amigo do ambiente e reduzir ao máximo o betão e ou asfalto". Por isso, serão colocadas bancadas amovíveis para 30 mil lugares.
"Queremos diferenciar este projeto pela baixa pegada e se possível evitar a gasolina. Já estamos a desenvolver ‘karts’ a electricidade. Teremos a área da agricultura que trabalha com o hipódromo", sublinhou.
O presidente da Liga Portuguesa dos Criadores e Proprietários de Cavalos de Corrida (LPCPCC), Ricardo Carvalho, esclarece que "desde 1998 é a única entidade reconhecida pela tutela organizadora de Corridas de Cavalos em Portugal, e realiza, desde essa altura, o Campeonato Nacional de Corridas de Trote e Galope".
Tendo como "objectivos prioritários o desenvolvimento das corridas de cavalos em Portugal e a contribuição para a introdução das apostas mútuas hípicas urbanas a nível nacional", Ricardo Carvalho destaca "uma grande experiência e um considerável know how técnico" nesta área, acrescentando que é "a única associação portuguesa a ser reconhecida oficialmente a nível internacional e nacional como entidade organizadora de corridas de cavalos".
"A LPCPCC está sempre disponível para apoiar os projetos e iniciativas que, pelo seu mérito intrínseco e dotados dos recursos necessários à sua realização, possam contribuir para o desenvolvimento das corridas de cavalos em Portugal", refere.
Nesse sentido, vê “como vantajoso um projecto de hipódromo em parceria entre a LPCPCC e entidades interessadas, desde que cumpram os requisitos e estejam dotados dos meios e competências necessárias".
Informando que ainda está por lançar o concurso público para a concessão dos hipódromos, "que serão no máximo três (norte, centro e sul)", o presidente da LPCPCC afirma que Alenquer "poderá ser uma das localizações na distribuição dos três hipódromos a nível nacional".
Já os Jogos Santa Casa explicam que "as apostas mútuas hípicas de base territorial estão em fase de projecto no Departamento de Jogos da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, com os trabalhos preparatórios que precedem o lançamento deste novo jogo social do Estado a seguir a calendarização normal das atividades, no sentido da avaliação do melhor modelo de negócio a adoptar e a aplicar na rede de mediadores, bem como dos requisitos tecnológicos necessários à disponibilização deste novo jogo aos apostadores portugueses".
Agência Lusa/Jornal de Leiria
