Especial Ourém do Pará: O caso de Ourém e Fátima da Amazónia

Diz a lenda que o fundador da cidade de Ourém do Brasil, o Capitão Luiz de Moura, terá ido buscar a toponímia a uma falsa descoberta de ouro no local no século XVIII. “Ouro, hein?!”, terá dito. Ouvimos a história em Ourém do Pará em Junho de 2025, mas sabemos que o registo histórico é menos exótico.

Nas margens do rio Guamá, no interior rural do Estado do Pará, numa zona de mata e floresta menos densa, o território foi identificado em 1616 pelo alferes Pedro Teixeira, que se tornaria o grande explorador da Amazónia. Entre 1725/27 foi fundada ali por Luiz de Moura uma Casa Forte, numa época em que os portugueses procuravam assumir o controlo da Amazónia, face às investidas de ocupação de outros países europeus.

Em 1753 o Governador Francisco Xavier de Mendonça Furtado formalizou o estabelecimento de um povoado a que baptizou de Ourém, em homenagem à vila do mesmo nome em Portugal.

A terra seria ocupada por casais oriundos dos Açores e tornou-se um município. Em 2018, uma comunidade local, Furo Novo, votou a mudança do seu nome para “vila de Fátima”, institucionalizando assim o grande culto a Nossa Senhora de Fátima ali existente.

A ambição da geminação

A história da peripécia geográfica de um Ourém e Fátima no mesmo território administrativo no Brasil teve início em 2017, ainda com Paulo Fonseca, quando Ourém do Pará apresentou um projecto de geminação a Portugal. Este não fora o primeiro contacto, uma vez que já o presidente David Catarino (1997-2009) visitara a localidade, mas sem consequências.

O executivo mudou nesse ano, mas Luís Albuquerque manteve o diálogo, o que resultou numa visita da comitiva brasileira ao nosso país em Junho de 2018. Este momento desencadeou a oferta portuguesa de uma imagem de Nossa Senhora de Fátima a Furo Novo, cuja passagem e forte atracção de crentes estimulou a alteração do nome da comunidade.

Nos últimos sete anos as visitas de ambos os lados do Atlântico sucederam- se, com “vila de Fátima” a ser promovida no Workshop Internacional de Turismo Religioso logo em 2019. Após o interregno pandémico, o acordo de cooperação foi assinado em 2022, frisando-se a intenção de criar uma geminação, de longo prazo, caso a dinâmica entre cidades o justifique. Em 2024, no contexto da Assembleia Jovem de Ourém, estudantes do Brasil visitaram Portugal e alunos ourienses visitaram o congénere brasileiro.

Existindo abertura à visita da comunicação social, o JORNAL DE LEIRIA aceitou o desafio da viagem. Esta contou com o apoio logístico da autarquia paraense e da TAP – Transportes Aéreos Portugueses, a qual possui 3 voos por semana para Manaus via Belém a partir de 648 euros (taxas incluídas).

A TAP retomou os voos para Manaus e Belém em Novembro de 2024 e a procura, refere a empresa, “tem cumprido as expectativas positivas”. A reactivação da rota deveu-se “ao potencial de tráfego existente” e à disponibilidade da aeronave, adianta.

A terra dos índios, dos quilombos e dos igarapés

O que há de comum entre Ourém de Portugal e Ourém do Pará? A resposta dependerá da imaginação. Não obstante o avanço das confissões evangélicas, Ourém continua a ser dos municípios mais católicos da diocese de Bragança, com 76% de crentes, segundo nos adianta o pároco local, Padre José de Arimateia. O facto deve-se ao trabalho histórico dos missionários, mas também de simples pessoas devotas, como professores, que transmitiram o culto dos santos às populações.

Depois há a natureza, tão rica que desorienta quem chega e vem preparado para cenários mais agrestes. Aqui, a fé mistura-se com o misticismo. Na mata, mostrando os trilhos pedestres radicais demarcados, o guia Gabriel Lopes fala-nos dos espíritos da floresta: Iemanjá, lobisomens, Mãe de água, Boto. “A gente pede licença para entrar na mata”, explica.

Em Mocambo e Montevideu, descendentes de escravos foragidos, escondidos na floresta, recuperam hoje uma história esquecida. A cor de pele distinguia-os dos vizinhos, mas já não sabiam porquê. Só recentemente estes quilombos oficializaram a sua história, procurando a preservação cultural através da consciência negra.

Depois há os igarapés, cursos baixos de água, típicos da Amazónia, que criam praias fluviais ou “balneários” um pouco por todos os recantos de Ourém. Anda-se de top, calções e chinelos, mesmo à noite, e a música persegue-nos pelas ruas. Na mata reina o silêncio urbano, sobressaindo os sons da floresta que não conseguimos identificar, as sombras e a humidade instalada.

Perto da linha do equador, a temperatura mínima por estas paragens situa-se nos 24ºC no Inverno. A zona é de baixo risco de malária, mas a Saúde Pública em Portugal recomenda a medicação. Para os padrões do Brasil, é considerada uma zona pacata, sendo que as estatísticas estaduais apontam para uma diminuição geral de 85% na criminalidade violenta nos últimos anos no Pará.

Ourém integra um conjunto de 35 cidades amazónicas que receberam nomes portugueses no período colonial para ocidentalizar e demarcar território indígena. Hoje, nas suas reservas, os índios ainda vivem à margem, procurando na Cimeira do Clima de Belém em Novembro (COP30) soluções de reafirmação política por meio das promessas de sustentabilidade.

O que há em comum? Talvez mais do que gostaríamos de admitir. Se Ourém do Pará ambiciona adquirir o conhecimento administrativo e tecnológico que lhe falta, Ourém de Portugal pode ter aqui um aliado bem posicionado na Agenda 2030, onde o desenvolvimento sustentável não é apenas discurso político, mas uma necessidade urgente.