Filhos de férias, pais a trabalhar. Como ocupar tempos livres das crianças e jovens no Verão?

Com o fim de mais um ano lectivo, as dores de cabeça dos pais aumentam. O problema não são as notas, mas a preocupação: onde deixar os filhos durante as férias lectivas. O desafio para encontrar soluções adequadas à idade é grande e, na maioria das vezes, obriga a um esforço financeiro redobrado.

As aulas acabaram, para a maioria dos alunos, entre os dias 4 e 12 de Junho, e deverão iniciar a 10/12 de Setembro. Segundo dados do Eurodyce, Portugal tem um dos sistemas educativos com um período mais longo de férias no Verão. São cerca de 13 semanas de pausa lectiva, enquanto na Europa, entre o fim de um ano lectivo e o início do seguinte, as férias “grandes” duram entre oito a 12 semanas.

Leia mais: Entre os avós e o ATL: férias híbridas são o ideal Quem tem avós ou familiares próximos disponíveis ou tem filhos no ensino secundário, resolve mais facilmente. Noutras situações, é preciso encontrar programas de férias municipais, nos clubes ou no sector privado, cujos valores, neste caso, ultrapassam facilmente os 250 euros mensais.

O drama é ainda maior para os pais de crianças e jovens com necessidades específicas. Além de os alunos perderem as terapias que os ajudam a progredir durante o tempo de escola, são residuais os locais onde possam ficar durante as férias de Verão.

É o caso de uma jovem de 17 anos que sofre de autismo. As aulas acabaram em Junho e, desde então, a adolescente permanece em casa com a mãe e com uma irmã. “É terrivelmente mau. Ao fim de uma semana todo o trabalho desenvolvido ao longo do ano lectivo perde-se. Deixa de querer fazer as rotinas, como levantar cedo, e passa o dia em casa”, desabafa a mãe, Sara Madureira.

Na escola, a jovem tem direito a várias terapias disponibilizadas pelo Ministério da Educação, que são interrompidas em tempo de férias. “Já pedi ajuda, porque não acho normal que este tipo de miúdos entre de férias e tudo pare. São um estorvo para a sociedade”, lamenta.

Com tanto tempo de inactividade, quando regressa às aulas a regressão é enorme. “Não quer ir, deixa de obedecer a ordens, os tempos de concentração que tinham sido conquistados perdem-se todos. Até num simples dia de greve, eles são afectados, porque estes meninos precisam de manter as rotinas e estarem sempre activos”, explica.

Sara Madureira já tentou colocar a filha em centros de actividades de tempos livres (ATL), mas todos recusam. “Dizem que teriam de colocar uma pessoa a tempo inteiro para a acompanhar e teria de ser eu a pagar. Ora, para isso não trabalho eu e fico com ela em casa”, resigna-se.

No seu caso, a Associação Portuguesa para as Perturbações do Desenvolvimento e Autismo de Leiria dava alguma resposta, mas fechou a valência de ATL, mantendo-se apenas com o lar e o Centro de Actividades e Capacitação para a Inclusão (CACI), que se destina a maiores de 18 anos.

Já na escola, o ATL só funciona para os meninos até ao 4.º ano. “Costumo dizer que, depois, já nenhuma criança tem necessidades específicas”, critica. Apesar de tanto se falar em integração, “ninguém se preocupa com respostas para estas crianças e jovens”.

Além desta menina com autismo, Sara Madureira tem mais dois filhos com 4 e 15 anos. O mais pequeno ainda tem ATL, pelo que desfruta de algumas actividades, a mais velha é ‘obrigada’ a ficar em casa, porque a perturbação da irmã impede-as até de irem à praia. “Ela recusa-se a sair do carro. Estamos completamente limitados e faltam respostas. Mesmo eu, não consigo ter sequer uma pausa. Só desligo quando ela vai dormir e não tenho tempo para dar atenção aos outros”, admite.

Falta de respostas gratuitas Os pais de Ricardo Carvalho estão em idade activa, pelo que não são opção para o filho de 10 anos. Durante as aulas, a criança já frequenta o ATL, lugar onde permanece durante o tempo das pausas lectivas. No entanto, se a mensalidade é 65 euros ao longo do ano, no Verão, o valor quadruplica, porque é pago à semana.

“É um esforço financeiro grande, mas não tenho avós que possam cuidar dele. Além do custo, toda a logística é ainda maior, porque temos de preparar almoços e lanches para as saídas”, revela, ao reconhecer que o Estado apoia financeiramente as famílias mais vulneráveis.

Os horários das actividades também nem sempre coincidem com o tempo laboral e exemplifica com a ida à praia de São Martinho do Porto, cujo comboio sai às 10 horas e este pai entra às 8 horas no trabalho.

Ricardo Carvalho defende “menos duas ou três semanas” na pausa de Verão, colocando-as ao longo do ano lectivo. “As crianças mais pequenas precisam de brincar e ter tempo livre, mas também acabam por não conseguir fazê-lo com a família. Há pessoas impossibilitadas de tirar férias em Julho e Agosto e quando podem fazê-lo as crianças estão na escola”, observa.

Por isso, concorda com a organização por semestres já adoptada em algumas escolas, defendendo mais pausas ao longo do ano lectivo. “Até para a sistematização da matéria. Após três meses de férias os miúdos já esqueceram os conteúdos e os professores começam o ano com revisões. Poder-se-ia saltar essa parte”, sugere.

Em casa, com os avós Para Ana Carvalho, mãe de três filhos, os avós são a solução mais à mão e económica, pelo menos, “enquanto puderem”. Mas reconhece que o filho mais velho, com 14 anos, já precisa de outros estímulos. Por isso, durante uma semana, vai integrar um programa intensivo ligado ao basquetebol, onde ficará em regime interno. “São cerca de 300 euros, o que é puxado em termos financeiros”, reconhece.

A mais nova, de 6 anos, ainda está no pré-escolar, pelo que fica lá até as férias dos pais, enquanto a outra filha de 10 anos fica com os avós, que também se ocupam do mais velho quando não estiver no basquetebol.

Esta mãe confessa que todos os anos procura encontrar programas de férias, mas não tem sido fácil. “Em alguns programas públicos, as vagas são limitadas até porque, em alguns casos, a preferência – e bem – vai para crianças com dificuldades financeiras. No privado também nem sempre é fácil ter disponibilidade e os preços são bastante elevados”, reforça.

Na ausência de avós disponíveis, a solução é abrir os cordões à bolsa para os mais pequenos, ou resignar-se a deixar o adolescente passar horas em frente ao ecrã.

Autarquias tentam responder Praia, piscina, leitura, cultura, desporto e momentos de convívio são algumas das respostas que a Câmara de Leiria disponibiliza aos jovens entre os 10 e os 15 anos, durante o mês de Julho. No ano passado, as inscrições também abriram para o mês de Agosto, mas a procura foi residual, pelo que a autarquia optou por eliminar esse período.

“A iniciativa inclui um vasto leque de actividades desportivas, como natação, atletismo, ténis, futebol, padel, badminton, basquetebol, voleibol, desportos de disco, surf, paddle surf e bodyboard, permitindo aos participantes experimentar diferentes modalidades e desenvolver competências físicas e sociais”, refere uma nota da autarquia.

Segundo o município, o programa contempla ainda “actividades culturais e educativas, entre as quais pintura, culinária, música, leitura, matemática, percursos culturais, visitas ao Castelo de Leiria e a museus, bem como oficinas temáticas”. Os valores, por semana, são de 50 euros para os alunos sem escalão e 30 e 20 euros para os escalões B e A, respectivamente.

Na Marinha Grande, o projecto Inside Jovem – My Job visa a ocupação de jovens do ensino secundário durante o período das férias escolares, através da integração nas diversas unidades orgânicas do município.

Destinado a alunos com idades entre os 16 e os 19 anos, que residam no concelho e frequentem o ensino secundário, o objectivo é promover a “aquisição de aprendizagens em contexto de trabalho”, sendo uma oportunidade para os jovens terem contacto com diversas profissões e áreas de intervenção municipal durante os períodos de férias.

Pelo distrito existem várias respostas, públicas, mas garantir uma vaga é difícil.

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Criação da Universidade de Leiria e Oeste publicada em Diário da República

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