Neste clube, os atletas correm por paixão a Espite. E já são campeões nacionais

Reside a mais de 200 quilómetros da freguesia onde nasceu, mas a ligação manteve-se e, na Covilhã, toma a alcunha de ‘Espite’. Quando começou a juntar-se ao mundo das corridas, quis honrar este vínculo e criou nas redes sociais a página ‘Espite Runner’, uma plataforma para partilhar as suas aventuras e documentar a sua evolução.

Com o apoio da junta de freguesia, Filipe Costa envergava, em cada prova, uma t-shirt onde se lia ‘Espite’ e surgia a vontade de criar uma equipa de trail, para integrar as provas nacionais da modalidade.

O útil juntou-se ao agradável quando Daniel Graça, que presidia o Centro Desportivo de Espite, soube que este atleta corria em nome da freguesia e fazia sentido aprofundar a ligação à terra natal de ambos. “Na altura, nem se enquadrava muito bem a parte da corrida, porque o clube era só marchas [populares]. Nem me tinha passado pela cabeça. E disse-lhe: fazia sentido não me apoiares apenas a mim, mas a criação de uma equipa”.

Há oito anos, numa reunião com a Junta de Freguesia, o clube e os primeiros atletas, propôs o seu sonho: “o distrito de Santarém, na altura, não tinha campeonato regional. Até se pensou que Leiria tinha campeonato e podíamos participar. Mas, não fazia sentido, somos de Espite, do distrito de Santarém. Vamos participar num circuito nacional de trail e vamos para tentar ganhar um dia mais tarde. Quando digo isto, as pessoas até olharam para baixo”, recorda o atleta.

Num grupo de quatro pessoas, onde apenas um já participava em provas, parecia impensável que poderiam estar entre as melhores. Nesse ano, tanto no circuito como no campeonato nacional, ficaram entre as 10 melhores equipas do País. E estes resultados deram força a uma equipa que continua a crescer e a ganhar nome a nível nacional.

Recentemente, conquistaram o sonho semeado naquela primeira reunião entre os protagonistas. Na Figueira da Foz, o CD Espite sagrou-se campeão nacional de equipas masculinas no ultra trail (50 quilómetros), com Nuno Campos a conquistar o título individual de campeão nacional na distância. Como não há duas sem três, o sector feminino – as AmazinGirls - alcançou a prata por equipas, igualmente nos 50 quilómetros.

Sem contar com as sucessivas subidas aos pódios, ao longo dos últimos oito anos, difíceis de contar e de arrumar na sede do clube.

O segredo? Uma equipa que se mobiliza pela freguesia, e vice-versa. “As pessoas que são de Espite adoram Espite, mesmo as que estão fora. A nossa comunidade emigrante está muito implicada no clube, apesar de estarem fora. São patrocinadores, participam nas festas e estão muito presentes. Temos uma comunidade muito activa nesse aspecto, um bairrismo saudável muito engraçado”, explica Annabelle Luís, que faz parte das AmazinGirls.

O que diferencia a equipa, para Filipe Costa, são as condições oferecidas aos atletas. “Damos a possibilidade de irem ao estrangeiro, a grandes provas internacionais, pagamos praticamente as inscrições todas, que são caríssimas... apoiamos tudo o que esteja relacionado com as provas, desde o material desportivo, as idas para a prova, entre outros, o que faz com que os atletas sintam que as coisas não falham”, sublinha.

Estes benefícios tornam o emblema apetecível para inúmeros atletas, porém, procuram manter uma “filtragem muito grande” para não perder aquilo que mais os caracteriza: o ambiente familiar, onde todos se apoiam mutuamente. São, até, conhecidos pela festa que fazem em cada dia de provas, com uma ‘claque’ sempre a apoiar os atletas. No final, não falta um almoço ou um convívio entre todos.

The Amazing Espite Trail em Julho

“Cada atleta decide onde vai durante a época, mas há um dia que é como se fosse um casamento. Todos os atletas têm de vir a Espite”. Daniel Graça refere-se ao dia do The Amazing Espite Trail , prova que terá a sua 6.ª edição entre os dias 18 e 19 de Julho e une a freguesia em torno da modalidade.

Ao trabalho de roçar a erva, juntou-se a necessidade de cortar a lenha caída nos trilhos após a tempestade, que conta com o apoio da secção de Espite dos Bombeiros Voluntários de Ourém.

A aldeia une-se em torno do evento e até há habitantes que abrem as portas das suas casas para oferecer alojamento a quem vem de longe para competir.

No dia 18 de Julho, o evento começa com o trail inclusivo e o trail kids. No dia seguinte, o trail longo, de 31 quilómetros, o trail sprint, de 19 quilómetros (ambos integram o circuito nacional e este último atribui mais pontos) e a caminhada, de 10 quilómetros, prometem animar a freguesia e fomentar o espírito de comunidade.

“Queremos continuar a oferecer estas condições a todos os atletas, o máximo que conseguirmos, mantendo sempre esta família, num grupo muito coeso, que é a nossa identidade”, sublinha Daniel Graça.