No Caldas há 10 anos: José Vala desafiou a lógica do futebol moderno

Sócio do Caldas Sport Clube desde que nasceu, José Vala nunca cortou por completo o cordão umbilical que o une ao emblema negro e vermelho. Foi capitão de equipa, passou por todos os escalões e é treinador da equipa sénior há dez anos ininterruptamente. Um feito que poucos técnicos se podem orgulhar.

As famosas ‘chicotadas’ são um hábito no futebol português, mas José Vala tem resistido. Os resultados também têm ajudado. A disputar a Liga 3 desde que a competição foi criada, os objectivos têm sido alcançados de forma tranquila: a manutenção assegurada e uma perninha sempre entre os primeiros.

José Vala admite que uma vida dedicada ao clube e dez anos enquanto treinador principal começa a evidenciar alguma saturação, sobretudo, a partir das bancadas. Quando os resultados não são os que a massa adepta espera. As ‘bocas’ já saem com maior facilidade.

“Às vezes custa-me uma bocadinho ouvir algumas coisas e tenho comportamentos que sei que não devia ter enquanto treinador, como virar-me para a bancada, conhecer a pessoa, e responder-lhe de forma directa”, confessa.

A viver nas Caldas da Rainha – é professor na Atouguia da Baleia – frequenta os mesmos locais de muitos adeptos, que o conhecem há anos. Talvez por isso, quando abordado até para um simples cumprimento, confronta-os com as críticas ouvidas no campo. “Isso não sucede com um treinador num clube que não tenha esta ligação que eu tenho.”

Com uma equipa praticamente amadora, o Caldas fez história em 2018 quando atingiu as meias-finais da Taça de Portugal, depois de derrotar o Farense no Campo da Mata. O adversário que se lhe seguiu foi o Desportivo das Aves. José Vala recorda que dava aulas numa escola no Carregado, e pediu para se ausentar dois dias para ir à Vila das Aves. O director não o queria deixar evocar o artigo 102 dois dias seguidos. “Disse-lhe que se não me deixasse ir, no dia seguinte teria as televisões à porta, por não ter deixado o treinador do Caldas estar na meia-final”, revela.

As peripécias não se ficaram por aqui. Como clube modesto financeiramente que é, foi reservada apenas uma noite num hotel em Caldas de Vizela, pelo que a equipa teve de abandonar os quartos, até às 12 horas, quando o jogo era… à noite. “Tinha programado um plano para os jogadores, que era almoçarmos e descansar nos quartos, seguindo-se a palestra às 16 horas. De repente, fui confrontado com o facto de não termos quartos. Perguntei ao presidente: E agora?”

José Vala recorda que o plano foi cumprido, apesar das adaptações. “Há vídeos dos jogadores deitados nos corredores, na sala… a descansar. O que vivemos nas meias-finais foi inesquecível e foi o que mais nos valorizou. Tivemos jogadores a sair para campeonatos profissionais.”

Antes de deixar o Caldas, algo que fica cada vez mais perto de acontecer, o treinador sonha com a possibilidade de subir o clube de divisão, mas para tal acredita ser necessário torná-lo profissional. A constituição de uma sociedade anónima desportiva esteve em debate na última assembleia geral dos sócios, mas o processo não terá avançado.

Todos os inícios de época, a equipa técnica de José Vala procura constituir um plantel com a qualidade necessária, mas… sem verba. “É ir às compras sem dinheiro. Os jogadores que vêm é pelo projecto”, assume, ao sublinhar que o Caldas tem conseguido segurar jogadores-chave como o João Rodrigues, o Pepo e o Diogo Clemente. “Aqueles que são nossos, são valorizados, mesmo monetariamente”, destaca.

Thomas Militão pendurou as botas na época passada. Era um símbolo do emblema caldense. A sua presença na equipa transmitia a verdadeira ‘mística’ a quem chegava de novo. José Vala não duvida que foi também um dos atletas que esteve por detrás do sucesso do Caldas.

Estrangeiro no horizonte

Os longos anos no clube, com pequenos interregnos, fazem-no ter uma relação bastante próxima com os atletas, por vezes, até paternalista. “Quando tiram a carta alerto-os sempre para o risco dos acidentes. Tive um acidente gravíssimo na primeira semana de carta e digo-lhes sempre: não penses que agora és o Ayrton Senna ou o Alain Prost.”

“Quero ser conhecido como treinador e não por ter sido um ex-jogador com algum sucesso no clube. Penso que já consegui isso. Atingimos sempre os nossos objectivos, superámos em grande parte todas as épocas e ter conseguido manter uma média de 1.300, 1.400 adeptos por jogo, é a grande marca que vai ficar.”

Os convites para treinar outros clubes já surgiram, mas por diferentes razões nunca se concretizaram. José Vala, que continua a apostar na sua formação enquanto treinador, nunca se dedicou a tempo inteiro ao futebol. Um dos seus objectivos é ter uma experiência no estrangeiro, nem que seja necessário pedir uma licença sem vencimento de professor para pegar nas malas e treinar um emblema além-fronteiras.