O NEL – Núcleo de Espeleologia de Leiria apresentou no dia 1 de Junho a sua renovada e recuperada Casa Abrigo no coração do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, mais concretamente na Chaínça, na freguesia de São Bento, concelho de Porto de Mós.
Instalado na antiga escola primária local, o espaço está vocacionado para actividades de cariz pedagógico, não apenas de espeleologia, mas de várias modalidades ligadas à natureza, desportos de aventura e preservação do património natural e ambiental.
As obras de remodelação foram realizadas ao longo dos últimos quase cinco anos, tendo iniciado em 2019 e sido executadas, inclusivamente, durante a pandemia da Covid-19.
A maioria dos trabalhos foi executada por voluntários pertencentes ao clube de Leiria, as suas famílias e amigos.
A Casa Abrigo passou a ter uma melhorada área destinada à formação, instalações sanitárias, cozinha e alojamento para formandos renovados.
Os voluntários trocaram o telhado do edifício, que é partilhado com o Centro de Interpretação da Abelha e do Mel, da responsabilidade da Associação Vertigem, rebocaram e pintaram paredes, recuperando a estética da antiga escola.
As obras foram supervisionadas pelo actual presidente do NEL, Marco Dias, e tiveram o apoio de juntas de freguesia locais, de empresas e cidadãos singulares, e da autarquia de Porto de Mós.
Além de muitos elementos do NEL, a cerimónia contou com a presença de algumas das forças vivas da terra, que apoiaram o trabalho dos voluntários, do presidente da Federação Portuguesa de Espeleologia, Manuel Soares, e ainda de elementos da UEPS – Unidade de Emergência de Protecção e Socorro da GNR, que se formaram em operações de socorro no subsolo, com supervisão do NEL.
“É um espaço de que temos o usufruto há bastantes anos, mas que estava a precisar de uma grande mudança. A família NEL juntou-se toda para dar corpo a esta intenção de ter aqui um local que abrigue os espeleólogos, os praticantes de desporto e receba toda a população que queira vir trabalhar connosco e conhecer as actividades outdoor que praticamos: escalada, carro à vela, espeleologia, corrida, caminhadas, canyoning, entre outras”, afirmou Marco Dias.
O dirigente explicou ainda que um bloco rico em formações calcárias, cedido pelo empresário e membro do NEL Tiago Rei foi transformado em memorial para os sócios da associação que já faleceram.
Nesta homenagem foram convidadas as famílias de Carlos Nave (2002), Nuno Cardoso (2014) e Pedro Eurico (2024).
Na grande pedra colocada em frente à antiga escola da Chaínça, foram instaladas peças Longlife (parabolt), usadas para criar pontos de apoio para a prática de escalada com cordas ou de espeleologia, com uma placa onde se pode ler o nome dos sócios.
