O primeiro dia da mais nova vereadora da Câmara de Leiria

É dia 16 de Outubro, uma segunda-feira negra em que o País acorda de luto, com uma nova tragédia provocada pelos incêndios. É também o dia em que Rita Coutinho, 38 anos, se estreia na política. O encontro com a nova – e mais nova – vereadora da Câmara de Leiria está marcado para as 8:45 horas, na entrada principal dos Paços do Concelho.

Chega ligeiramente atrasada. Um pequeno problema burocrático reteve-a mais do que esperado na portaria junto ao parque de estacionamento da autarquia. “Ainda não tinha o carro registado”, explica.

Num dos corredores dos Paços do Concelho, cruza-se com um munícipe que a reconhece e que a questiona sobre o pelouro que irá assumir. Como ainda não é público que ficará responsável pela tutela das Obras Particulares, finta a pergunta: “Com o melhor”.

Por essa hora, já sabe que a reunião que o presidente havia agendado com a sua equipa da vereação para as 9 horas tinha sido adiada para o início da tarde. A noite de sobressalto, devido aos incêndios que atingiram também o concelho, nomeadamente a zona do Pedrógão e do Coimbrão, assim o obriga. O dia não seria melhor e a reunião só viria a acontecer no dia seguinte.

Rita Coutinho sobe até ao gabinete que irá ocupar, o mesmo onde, no último mandato, esteve o vereador Ricardo Santos. À sua espera tem duas funcionárias do apoio à vereação, mas ainda não se pode instalar. Só durante o dia, o seu de posto trabalho ficará funcional.

Entretanto, junta-se ao grupo Ana Valentim, que transita do executivo anterior, e Carlos Palheira, que, tal como Rita, se estreia nestas andanças. O novo vereador, que ficará com os pelouros do Desporto e da Juventude, faz-se acompanhar do adjunto João Fonseca. “O meu braço directo”, apresenta.

Ana Esperança, que nos últimos anos foi chefe de gabinete do presidente Raul Castro e que agora assume a função de vereadora, faz as honras da casa e vai distribuindo as chaves dos gabinetes aos novos elementos. Os incêndios dessa noite e madrugada dominam as conversas. Vão-se trocando informações e partilhando algumas histórias de conhecidos ou amigos que viveram momentos aflitivos.

Com a reunião com o presidente adiada devido, precisamente aos fogos, Rita Coutinho reprograma o dia, que será passado em visitas aos serviços que irá tutelar, relacionados com as Obras Particulares. Será um regresso, agora noutras funções.

 [LER_MAIS] É que, entre 2001 e 2006, a arquitecta trabalhou no Departamento de Operações Urbanísticas e Obras Particulares da Câmara. Nos gabinetes reencontrará muitas caras conhecidas, seus antigos colegas, que recebem a sua nova vereadora com entusiasmo e afectuosidade.

Há ainda tempo para algumas reuniões, com o objectivo de “tomar o pulso” ao funcionamento dos serviços. O objectivo, explica, é “perceber como funcionam e como podem funcionar”. Desde a sua saída como técnica e entrada como vereadora, “houve muitos procedimentos que mudaram, porque os tempos assim o obriga. Já não existe papel. Está tudo em formato digital”, constata.

Antes de assumir o lugar no executivo, Rita Coutinho trabalhava no seu próprio gabinete de arquitectura. Confessa que o convite para integrar a lista de Raul Castro lhe custou “noites em claro”. “Não foi uma decisão fácil. Tinha uma carteira de clientes e trabalhos a iniciar, mas, às vezes, há que pesar outros valores.”

O apelo a “servir a causa pública” falou mais alto, confidencia a vereadora, sublinhando, no entanto, que a arquitectura também pode cumprir esse papel. “Quando projecto uma casa ou uma urbanização ou quando faço a implantação de exteriores, estou também a projectar a cidade. Isso também é serviço público”, alega.

Mas não é apenas a vertente profissional que muda com as suas novas funções. Também a vida familiar terá de sofrer ajustes, reconhece Rita Coutinho, mãe de duas meninas. “Quando estava no atelier, podia gerir o meu tempo e adaptar os meus horários aos das crianças. Agora, não será bem assim, mas a família já está mobilizada para os ajustes necessários”.