Nos primeiros quatro meses deste ano, o Santuário de Fátima registou a presença de mais de um milhão de peregrinos nas suas celebrações, o que representa um aumento de 26% em comparação com igual período do ano passado. Parte desse crescimento deve-se ao aumento de grupos estrangeiros, parte explicada com a guerra na Terra Santa.
Os dados foram revelados, esta tarde, pelo reitor do Santuário, padre Carlos Cabecinhas, durante a conferência de imprensa de apresentação da peregrinação aniversária de Maio, que começa este domingo na Cova da Iria, na qual é esperada uma enchente aos níveis dos “anos pré-pandemia”.
Para o reitor, os números reflecem que a sazonalidade “se tem vindo a esbater” em Fátima, com uma tendência, “cada vez maior”, para a vinda de grupos organizados fora do período de grandes peregrinações, entre Novembro e Abril.
Carlos Cabecinhas destacou também o aumento da presença de grupos estrangeiros, que passou de 487, nos quatro meses iniciais de 2023, para 845 em igual período deste ano.
“O facto de muitos grupos que não poderem deslocar-se à Terra Santa e desejarem fazer peregrinações a lugares e a santuários importantes também tem influência neste aumento”, admitiu o reitor.
Já José Ornelas, bispo de Leiria-Fátima, destacou o “aumento da peregrinação entre os jovens”. “Não acredito que seja simplesmente uma moda. Pode reflectir uma busca de sentido de mundo de algo, que ajude a viver e interpretar esta e a própria existência”, disse o prelado, admitindo também que a Jornada Mundial da Juventude, realizada no ano passado em Lisboa, poderá ter influência no crescimento dos jovens peregrinos.
“Neste mundo complexo em que vivemos, há uma busca por algo além do trivial. E Fátima tem um lugar” nessa procura, acrescentou José Ornelas.
Nas declarações aos jornalistas, o bispo de Leiria-Fátima, evocaram ainda “as dramáticas situações de conflito armado que se encontram no mundo” e que “nunca podem estar longe das celebrações e da oração” no Santuário de Fátima.
“Preocupamo-nos especialmente com a situação selvagem e dramática que se vive na faixa de Gaza e na Ucrânia, como outras no Iémen, Sudão, Congo”, afirmou José Ornelas, lembrando também as vítimas de desastres naturais ocorridos nos últimos dias, no Brasil, no Afeganistão e na Indonésia.
