Com sede na Batalha, o projecto COU—RU – Turismo de Experiências – Agricultura, Ofícios e Cultura Material, foi o vencedor da XI Edição do Prémio José Manuel Alves, concurso de empreendedorismo turístico do Turismo Centro de Portugal.
Promovido por Stéphanie Branco e Pedro Pardal Alves, o projecto COU—RU está insstalado numa antiga fábrica de curtumes e pretende afirmar-se como “um ecossistema de turismo criativo-regenerativo”.
Segundo uma nota do Turismo do Centro, que anuncia o resultado da edição deste ano do concurso, o COU-RU integra três eixos: alojamento turístico imersivo, agricultura regenerativa e um centro de ofícios dedicado à preservação do saber-fazer associado à cultura material do couro, “profundamente ligada à história económica e industrial da região”.
O grande desígnio do COU-RU é “actuar como um agente de transformação activa, regenerando o património industrial e a memória local”, sublinham os promotores na apresentação do projecto que submeteram a concurso. Na mesma informação explicam que o objectivo passa por “transformar o visitante de passagem num participante activo e co-criador, promovendo uma ligação emocional duradoura com o território através de experiências de longa permanência
A edição deste ano do Prémio José Manuel Alves contou com nove projectos finalistas – oito seleccionados pelo júri intermédio e um escolhido pelo público através da iniciativa especial “O 9º Finalista”. A avaliação final esteve a cargo de um júri especializado composto por Miguel Mendes (Turismo de Portugal) e José Mendes (IDTOUR).
Em paralelo, decorreu o Prémio Raul Almeida, destinado a teses académicas e que visa destacar a investigaçãoedicada ao turismo e à valorização dos territórios. O concurso recebeu 18 teses académicas, das quais foram seleccionadas cinco finalistas nas categorias de Mestrado e Doutoramento.
Segundo uma nota de impresa do Turismo Centro de Portugal, Rui Ventura, presidente deste organismo, destaca o “recorde que candidaturas” apresentadas ao Prémio José Manuel Alves de 2026 – um total de 66, o número mais elevado das 11 edições -, que, no seu entender, mostra que esta região “continua a ser um território fértil para novas ideias, novos projectos e novos empreendedores”. O dirigente destaca ainda a “qualidade” das teses distinguidas, o que “demonstra a importância do conhecimento e da investigação para responder aos desafios que o turismo enfrenta”.
“Estes dois prémios representam aquilo que queremos para o futuro: mais inovação, mais talento e mais capacidade de transformar”, afirma Rui Ventura, citado naquele comunicado.
