Desenvolvido pela associação Atlas People Like Us desde 2009, o projecto Velhos Amigos, presente em Coimbra, Leiria, Marinha Grande, Pombal, Alcobaça e Batalha, prepara-se para chegar a Lisboa com o objectivo de combater a solidão e o isolamento social das pessoas idosas através do voluntariado de proximidade e da criação de relações humanas duradouras.
A iniciativa, realça a Atlas, “procura promover um envelhecimento digno e activo, garantindo que ninguém enfrenta a solidão sozinho””.
“Assente num modelo de acompanhamento regular e continuado, o projecto mobiliza equipas estáveis de voluntários que criam relações de confiança com pessoas idosas em situação de isolamento social”, explica a associação.
Além da entrega semanal de refeições disponibilizadas pela rede de restaurantes solidários, os voluntários apoiam os beneficiários em necessidades do quotidiano e promovem momentos de convívio, contribuindo para o seu bem-estar e integração na comunidade.
Actualmente, o Velhos Amigos conta com 350 voluntários organizados em 43 equipas. Em 2025, acompanhou 84 pessoas idosas, distribuiu 6.929 refeições através de 71 Restaurantes Solidários e mobilizou mais de 8.900 horas de voluntariado, “demonstrando o impacto positivo que as relações humanas podem ter na qualidade de vida da população sénior”.
A chegada do projecto a Lisboa será acompanhada por Iolanda Costa, cantora e compositora portuguesa, vencedora do Festival da Canção 2024 e embaixadora da Atlas People Like Us, e por Helena Vasconcelos, presidente da Atlas People Like Us.
